Uma infestação de lagartas de fogo chamou a atenção dos moradores da Jatiúca nos últimos dias, em um trecho do corredor Vera Arruda, em Maceió. A situação é explicada pelo ciclo natural de vida das mariposas que depositam ovos nas árvores locais, causando aumento temporário da população desses insetos.
Segundo o biólogo Carlos Fernando, da Unidade de Vigilância em Zoonoses, a presença elevada das lagartas está relacionada ao ciclo de vida das mariposas da região, que têm preferência por árvores como cajueiros e aroeiras para colocar seus ovos. Cada fêmea pode depositar cerca de 104 ovos por árvore, que eclodem e dão origem às lagartas, que se alimentam e crescem até formarem o casulo. Todo esse processo dura aproximadamente 118 dias, da postura do ovo até a fase adulta da mariposa.
O período de chuvas, como o atual, é quando a quantidade de ovos depositados aumenta significativamente, resultando na proliferação visível das lagartas. Carlos Fernando alerta para que a população não toque nesses insetos, já que eles possuem pelos urticantes capazes de causar queimaduras na pele.
Sobre o controle, o especialista explica que não há um método eficiente para eliminar as lagartas. Uma das recomendações é podar as árvores, principalmente os galhos que se espalham horizontalmente, para reduzir os locais onde as mariposas depositam seus ovos.
Apesar do incômodo causado, as mariposas desempenham um papel fundamental no ecossistema, especialmente na polinização das flores durante a noite, colaborando para a manutenção da biodiversidade local.
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