Um homem de South Lake Tahoe, na Califórnia, foi diagnosticado com peste negra, também chamada de peste bubônica, segundo confirmou o Departamento de Saúde Pública estadual nesta quinta-feira (21). O paciente, que teria contraído a doença após a picada de uma pulga infectada durante um acampamento, está sob tratamento e se recupera em casa.
De acordo com as autoridades de saúde, a peste é endêmica em diversas regiões da Califórnia, especialmente em áreas montanhosas do condado de El Dorado, onde o caso foi registrado. “É essencial que moradores e turistas adotem precauções ao ar livre, protegendo também seus animais de estimação”, alertou Kyle Fliflet, diretor interino de Saúde Pública local.
A peste bubônica é causada pela bactéria Yersinia pestis e ficou marcada historicamente por dizimar milhões de pessoas no século XIV. Embora ainda ocorra de forma esporádica, hoje pode ser tratada com antibióticos, desde que o diagnóstico seja precoce. Os sintomas incluem febre, fraqueza, náuseas e inchaço dos gânglios linfáticos.
Nos Estados Unidos, a bactéria chegou em 1900, trazida por navios infestados de ratos, e acabou se espalhando entre roedores silvestres no Oeste do país. Entre 2000 e 2025, o país registrou menos de dez casos humanos por ano, segundo os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). No condado de El Dorado, o último caso confirmado havia ocorrido em 2020.
Autoridades locais destacam que cães e gatos podem levar pulgas contaminadas para dentro das residências, aumentando o risco de infecção. Por isso, orientam a evitar contato com roedores silvestres e manter os animais de estimação longe de tocas.
No Brasil, o último caso humano foi registrado em 2005, no Ceará. Apesar da ausência de novos diagnósticos desde então, áreas do Nordeste seguem sob vigilância pela possibilidade da presença da bactéria em roedores.
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